Николай Пино был известен в XVIII веке как замечательный резчик по дереву, рисовальщик, скульптор и декоратор, а позже как автор книги по орнаменту. Будучи во Франции, он работал при дворе Людовика XIV. Когда ему было 32 года, его пригласил в Россию, обещая протекцию и хорошо оплачиваемую работу, французский архитектор Ж.Б. Леблон. В Петербург Пино приехал,

Самым значительным мастером русской скульптуры первой половины XVIII века был итальянец по происхождению граф Бартоломео Карло Растрелли. Не сделав ничего существенного в Италии и Франции, он в 1716 году прибыл в Петербург, где стал выполнять крупные государственные заказы вначале для Петра I, затем для Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны. Работая в России до своей смерти,

Одним из первых приехал работать в Россию при Петре Первом немец Конрад Оснер, который был известен у себя на родине как мастер архитектурно-декоративной пластики и резчик по дереву. Первые профессиональные навыки он получил в городе Ульме, будучи учеником довольно-таки посредственных скульпторов — Боля, а затем Вигана. В 1697 году Оснер был нанят на службу для исполнения

В качестве скульптора и архитектора Андреас Шлютер состоял на службе прусских королей, и современники называли его «северным Микеланджело». Он был ярким представителем европейского и петровского барокко, с именем которого также связано много нерешенных вопросов в связи с его работой в России. Существуют разноречивые мнения специалистов об авторстве Шлютера в декоративной отделке фасадов Летнего дворца в Санкт-Петербурге

После 1720-1730-х годов, «времени дворцовых переворотов» и эпохи «бироновщины», начинается новый подъем национального самосознания, обостренного борьбой с иностранным засильем. Воцарение Елизаветы Петровны, дочери Петра I, воспринималось русским обществом как начало возрождения России и продолжения петровских традиций. При ней был основан Московский университет и Академия трех знатнейших художеств, которые в дальнейшем сыграют огромную роль в подготовке отечественных

До XVIII века скульптура по сравнению с живописью не имела большого распространения в повседневной жизни и главным образом украшала храмы и дворцы. Петровская эпоха была своеобразным рубежом между Московской Русью и Российской империей, давшим начало новому светскому искусству. Благодаря закупкам за границей произведений античного искусства и современных мастеров происходило знакомство русских людей с западноевропейской скульптурой.